“地租出去了。”

“这样啊......”木怡还是那样好看，岁月在她脸上留下的痕迹很少。

她莫名陷入回忆，半天没说话，江念也不说话，两人就这么站着，听风吹，看草动。

“你怎么不说话？”

“说什么。”

木椅定眼看他，忽然笑了起来。

明明是第一次见却总觉熟悉，放佛认识了许久。这几十年里见过那么多人，对其中一半以上的人，她都是这种感觉。

“真是神奇，邺阳城百姓就这么多，可我却几乎每天都能见到没见过的人，”她嘴角抹笑，“比如说你，我碰见的大多数人都是你这般性情，冷言少语，好像很不愿意与旁人产生任何瓜葛。”

冷酷无情，铁石心肠，无情无义，这些是江念最常听到的别人对他的描述。

不直言其事，用隐晦的词句表达，这种委婉含蓄的说话方式，多半是说话者不愿语出伤人。

江念觉得木怡是在可怜他，而她每次可怜他的时候都会给他钱，不管他收不收都要强行塞给他。于是这次他主动伸出手，摊开。

“干什么？”木怡对这突然的举动很是不解。

“钱。”

“......”

有地不种，管人要钱？租出去的地难道不收租金吗？伸手就管人要钱？

想是这么想，木怡还是掏了点钱拍到他手上，随后拿出当家主母的气势管教道：“我看你年纪不大，手脚健全，还是趁年轻多干点活。以前你种的菜都挺不错的，上城里能卖着好价钱，犯不着乞讨。”

江念：“不是你给我的吗。”

“......”

“！！”

次次遇上这种人都叫她被堵的说不出话来，可偏偏又次次都是这种人帮了她一把。不过这回可不一样，两人关系平等，没有救与被救，帮与被帮的复杂关系。可还没等她酝酿出一句反驳的话，这人就掉头走了。

木怡眼疾手快抵住了快关上的门，“给你那么多钱，我进屋讨杯茶水喝不过分吧？”

江念没管，自顾自得往屋里走，任她在院子里晃悠。

自田地出租，去陈老板那做工以后，江念便很少回平镇，院子不再晒谷晾豆，显得空旷不少。但在木怡眼里，这便是贫苦，家中没有存粮，灶台落灰，若是偶然路过，定会觉得此处荒废已久。

几步的功夫她便细细逛完了院中每一个角落，心头隐隐泛上酸意。

打水，洗锅，舀水，烧水，一刻钟后一碗热气腾腾的水放到木怡面前。

碗里水纹荡平，热气稍淡，她端起来几口全喝了下去。

其实她想问“没有茶吗”，但答案很明显是没有，人家连饭都不一定吃得上，哪还有钱买茶呢。

“你家里人呢？”

“死了。”

很好，本想找个话牵头打破沉默，这下空气更凝重了。

“抱歉......”

木怡眼睑垂得很低，她不太会安慰别人，更害怕抬头看到别人伤心落泪的画面。

这种时候旁人劝再多也是无用，还是得靠自己走出来才行，因为她从前便是这样过来的。

手中的陶瓷碗由热转温，逐渐变得冰凉。

她紧着眉缓缓抬起眼，一双乌黑发亮的眸子悄悄从侧面观察着，而站在旁边的人却是早已不在。

木怡头带着身子，不安分地坐在凳子上到处转，最后在房间的窗户处寻到人影。

过了一会儿，她见江念拿着三本书坐到屋门口的椅子上，旁若无人地翻起来，他神情专注，看得很是入迷。

农家小院里飘着别处吹来的饭香，本应是在田地里劳作的青年，却是与众不同，伴着阳光，坐在一贫如洗的院子里手不释卷。木怡不禁觉得，这人身上的书生气比华郎还要重。

暮霭沉沉，金风微凉，壶中空空如也。

静谧放空的时刻恍如白驹过隙，江念还在看书，木怡起身收好水壶和碗，轻松一笑，悄声关门离去。

西陲战急，华氏女将率军打了胜仗，赐国姓“乐羊”，封赫阳王，食邑两千户。同为赫阳王领地和家乡的邺阳城一时声名大噪，西北边境的小城居民纷纷迁居来此，城中一派欣欣向荣之景。

这年陈老板七十又二，人多人少都还是开着小饭馆。食客都吃惯了这个味儿，即便陈老板步履缓慢，等饭的时间长些，也愿意来这坐下聊聊天，再吃上几口盐时多时少的菜，调侃一句：“哟，陈老板，今天手抖了几下呀？”