除此之外，副教还说昭理教也并非掌教人所创，是传授他沐恩礼所用术法的人让他以此教名义行事的。如此看来，那创造术法的人是在以昭理教的名义推行此术，其用心不可不深究。

知晓了沐恩礼背后的真相，眼下便可暂时将此事搁置一旁，先处理湘潭县这些昭理教之人，此教绝不可留。

及至寅时，众人才纷纷转醒。包括吴老伯在内的七个引教人看起来都没什么大碍了，只是醒来就看到二十个被五花大绑不得言语动弹的教徒，以及倒在石台和地上已经僵死的掌教人与副教，几人不免面露惊惧之色。即使他们行动不受束缚，此刻也只紧闭着嘴观望，不敢有什么别的动作。

“把真相告诉他们。”祁宁对那已经有些麻木了的副教说道。

按祁宁他们交代过的，副教只将他们是如何打着昭理教的幌子，捏造了一个天神，再使各种手段欺瞒这些人让他们自愿入教，并以此谋夺他们的魂魄之力的事情尽数言明。

“那……那我所患的怪病是？”前不久刚升为引教人的那位这才觉察出了不对劲，忍不住问他。

“那是掌教人给你下了毒，待你自愿献祭后再给了你解药罢了。”副教张口便说了个明白。

“你们……你们好歹毒的心思！令我痛不欲生数月，竟是为你们一己私欲！你们枉为修道之人，一定会遭天谴的！”

说着，那引教人便想上前来泄愤，而祁宁他们并未阻拦。只因这人看着不是什么身强力壮之人，副教虽然无法动用灵力，但修为尚在，身体比一般人还是要好上许多，总不至于被打死了。

其余六位引教人连同那些教徒，听闻这些话，神情各异。有的明显是信了，暗暗后怕，还好自己没有成为引教人；有的则还在摇摆不定，毕竟也不能排除是祁宁他们杀了掌教人和一位副教后，逼迫另一位副教编出了这些话，至于所谋为何，就不知道了。

林致桓无视身边发出阵阵求饶声的副教，走到他眼熟的一位引教人身前，此人正是那福临客栈的孙掌柜。天色尚未完全亮起，孙掌柜原本离得有些远，瞧不清林致桓的样子，直到他走近才惊恐地发现，这人便是之前来到他客栈后被他们盯上的那个年轻人。不同于孙掌柜印象里的那般，林致桓此时看起来不似隐瞒身份时那般温和，眉眼间要冷淡许多，气势隐隐逼人。

林致桓并未紧盯着孙掌柜，而是粗略地扫了这些引教人一眼后问：“你们当中何人知道前两月来此县后失踪的那队镖师，如今身在何处？”

孙掌柜一听此言，当场心中一紧，不敢装傻充愣，忙讲明：“那些镖师是我……是我找的副教处置的。不过我们没杀他们，只是把他们安置在了周掌柜一处庄子的地窖里，人都还好好的。”

说完，孙掌柜还拽了拽自己身边瑟瑟不安的周掌柜。

“对，对！我们没杀他们，现在都全须全尾地在我那庄子里住着呢。”眼下境况也容不得周掌柜有所隐瞒，他只得连连应和。

得知张大哥他们还活着的消息，林致桓的脸色总算缓和了一些，封明竹也放下了心来。过了这许多时日，他们竟还能安然地救下张大哥他们，实为幸事一件。

随后，封明竹突然看向了那挨了顿打，露出已经万念俱灰模样的副教。收到这道目光，那人立刻反应过来人家这是要就此事兴师问罪来了，慌忙诈尸一般地打起精神，解释称：“此事与我无关啊！我单单是知道有这么件事，对付那些镖师的可不是我，是那位已经瞑目的。”

见两位掌柜也未反驳，林致桓和封明竹便知此人所言不假，便暂时不再追究。副教这才松了口气，这一惊一乍的，已经令他如惊弓之鸟，又是惶恐又是疲惫。

眼见着天色快要大亮，祁宁他们略作商量，决定带着所有人去县衙，将这些人交由知县处置。该说的都已经说了，祁宁他们也没指望这些人能就此全然相信。将此事后续托付给官府，应当能得到妥善处理。