雨后的夏日夜里，没了往日的闷热，多了些清凉之意。

湘塘县郊的土地还有些泥泞。疏朗的夜空下，有一人打着昏黄的灯笼不紧不慢地走着，身后之人亦步亦趋。

正是如约同行的吴老伯和祁宁。如祁宁所料，他们正朝着县郊那老旧的祠堂走去。

估摸着走了有五里地，两人来到祠堂前。进去后，祁宁看到已经有一人在虔诚地跪拜着，那人身前则有一人闭眼站立着，口中念念有词。

祠堂看起来废弃已久，原本供奉牌位的祭堂上除一盏油灯外，空无一物。四周散落着一些祭祀的器具，残破不堪。

祠堂的房顶也有些破漏处，午后的那场雨显然也侵略过此地。被浸湿的木梁，长了杂草且堆积着各类祭祀物品而混乱不堪的地面，混杂着散发出一股腐朽的味道。

那说话的人嗓音低沉而毫无起伏，更显得此地有种诡异的寂静。

待到那人停止出声，才睁开眼，看向吴老伯：“本月并非你负责教引，来这做什么。”

吴老伯错身，让祁宁完全暴露在那人眼前，回话：“我带这人来拜见天神，祈求天神护佑。”

那人静默片刻，向祁宁招了招手：“既是你吴刻亲自带来的人，想必是个诚心之人，过来吧。”

来此处前，吴老伯已经交代过祁宁一些事情。他顺从地来到那人面前，按指示与另一人并排低头跪下。随后，他耳边传来了那人的话语声，听内容大致是些对某位神明表示崇敬信仰的话以及教条一类的东西。

直至尾声，那人才再次开口：“自今日起，你们便是我昭理教的教徒。往后需虔心供奉昭理天神，谨记教条，不可违逆天神之意。”

“小徒谨记。”祁宁身旁的那人紧接着回了话，随之上身愈发低伏，以示诚心。

他见状也跟着低伏上身回应。

完成了简单的入教仪式后，吴老伯便带着祁宁离开了。路上又同他交代：“三日后有沐恩礼，新的教徒都会去，我也带你去见见。”

祁宁此前不敢发一言，此时才有些诚惶诚恐地问他：“那沐恩礼是做什么的？”

“是请天神降恩于教徒的仪式。”

而后祁宁又听吴老伯仔细介绍了一番，得知沐恩礼只有教内有重大贡献之人才可参与其中。经过仪式的教徒可以升作“引教人”，负责教引新的教徒。至今为止，成为引教人的教徒不过六人。

举行仪式当场，昭理天神会满足教徒一个愿望，以作嘉赏。而吴老伯所得到的嘉赏，便是让他孙女吴玥的病体得以痊愈。

仪式当日，还会让新入教的教徒观仪，让教徒亲眼得见神恩，从而令教徒们更加诚心诚意地信奉此教。

得知引教人的数量后，祁宁快速地回忆了一番，继而心中了然。

独自回到住处后，祁宁将今晚所见所闻悉数告知林致桓二人。

三个人梳理了下信息，大致摸清了这个所谓的“昭理教”是如何运作的。所谓天神必定不是什么真正的神仙，极可能是那修士。修行之人多的是手段欺瞒不明真相的民众。

他们并由此推测，那些客栈店铺的人不出意外，全部都是这个教的教徒，其中应该也有引教人。

“引教人的数量恰好与我记得的追魂符失灵的次数一致。”祁宁此话一出，令林致桓他们瞬间变了脸色。

他们很快就领会了祁宁的意思。

“如此说来，那修士所谋之事是与人的魂魄相关，所谓的沐恩礼想必就是行不轨之事的幌子了。”林致桓一语点出关键。

“只是我已用瞳明术查看过吴老伯，并未见其魂魄有异样之处，而他又是个引教人。”

“那便要看看仪式当日会发生什么事情了。”

林致桓借着一点烛光，看着祁宁那张经过易容后的没什么情绪的面容，好像这背后藏着的诡谲之事并没有太牵动他的心神。两人眼神默默对视了片刻。

而后祁宁微垂了眼眸，单方面结束了这场无声的对视。林致桓也顺其自然地收回了自己注视的目光。

封明竹无暇顾及身边两人，管自己在一旁皱着眉沉思。

“虽说许多传闻和书籍都有提过与魂魄相关之事，可我印象中还没有听过眼下这般拿魂魄做文章之事。”封明竹打破了持续良久的沉默。

看祁宁和林致桓的反应，封明竹知道自己是得不到答案了，只能静待三日后的沐恩礼。