“谢陛下！微臣事先猜想，事发时灵童必在房内。但顺此推断，却有三个疑点。”

“照那沙弥所言，上师半夜起意看望灵童，因此，灵童本人当不知晓他要来房中，那一个半路闯来的凶手，自也无从知晓！试想当时若是上师误入屋内，撞见凶手正行不轨，对方情急下胡乱灭口，正是寻常凶案。然其时屋外人一声未闻，臣勘过屋内，除灵童所盖素被不见，无一处动乱痕迹，另细验上师尸身，浑身上下除割头之伤，亦再无半点儿伤口——纵使此人神出鬼没，可令上师、灵童不能抵抗半分，但试问哪一个情急下灭口之人，会这般将个头颅工工整整割下、郑重摆在桌上、又将上师尸身摆在灵童床前？此乃其一。”

“其二，凶手独闯灵童房中，上师误入便遭他冷血残杀，何以灵童只似微有昏迷损伤，连案发也是沙弥发现？凶手胆敢夜闯国寺、杀害上师，已是目无神佛，心狠手辣到了令人发指的地步，若说不敢加害灵童，臣不能信服。”

“小宇文大人说凶手是个黑衣鬼面，灵童反复提及此人，亦神情有异，仿佛也知其人；灵童自幼对上师既亲且敬，比之生父更甚，他若亲眼见了上师被害，心中即便不生愤恨，也该如实道来，然臣每每问起，诸如此人何时来？做了什么、说了什么？灵童既恨、且痛、且苦，却始终三缄其口……灵童事关国寺兴败，臣不敢多加刺激，但这一点臣百思不得其解。此乃其三。”

他一口气说完，见皇帝淡淡扔着馒头屑，侧脸瞧不出不虞，续道，“……臣愚钝，三日期限至，留此三个未解谜团无计可施，不禁斗胆要以小宇文大人情急之言、灵童恍惚无心之言妄加揣测——灵童是否当真不在房中？是否当真不知自己身在何处？是否当真未曾亲眼见到上师被害？凶手是否只此一人？……灵童，灵童是否识得凶手？”

说到此间，他已是浑身冷汗，又观皇帝面色。

馒头屑刚好投完了。

皇帝神色稍霁，从宫人手里接过手巾，慢条斯理擦着手，“郝卿不愧是李成瑶的弟子。”

那李成瑶乃太.祖时元老，当年初设六部，刑部独大，便得益于这位老功臣。

此人胆大心细，心地仁厚，免去许多冤案，而后请废肉刑，天下更不知多少人为之歌功，皇帝虽难测，却也颇识人才，一生为数不多的佩服之人便曾有他——这一句已大有称赞之意。

郝时安俯首，“皇上圣明，只臣天资愚钝，不敢与恩师并论。如此妄加揣测，却无论如何猜想不出，灵童究竟去了何处？小宇文大人又是如何得知他不在房中？”

“得了。”

皇帝暼他一眼，淡淡道，“你要审宇文承都，朕便允你。你要审……问灵童，只要不伤他身子，朕也允你。”

“谢皇上！”

“朕亦可再宽限你两日。”他微眯着眼，“可你若再不能给朕一个交代……”

郝时安既惧且喜，“是！”

皇帝望着池子若有所思。

郝时安正想告退，又听他道，“至于第三个谜团，朕亦可为你解了。”

“……臣，聆听圣言！”

这时，蓦地一片杯盘坠地之声，屋内一阵混乱，宫人叫道，“殿下！您有气尽可打杀奴才，莫跟身子过不去……”

“滚！杨骅——叫杨骅杀了我！”

那嗓音稚嫩清冷，却含着滔天恨意，皇帝神色猛变，抬脚便朝那屋去，郝时安跪拜退下，“陛下，那谜团……”

“让空空告诉你，皈依僧身死之夜，护国寺有何事瞒朕？！”

郝时安一愣，皇帝已走了。

他急忙出门，耳听那歇斯底里的叫声又再传来，屋中余人似都见怪不怪。

脚下一顿，心道，天子从前英明如许，而今竟教个小娃娃拿住，胆敢直呼名讳，实在……正要出门，却撞见两名亲卫领着一个老者前来，那人与他错身而过，却是宇文鹄。

宇文右相素日里端庄持正，这般步履匆匆实属罕见，只听他隔得老远便呼，“陛下，寺外大乱！”

里间一阵砰咚响声，夹杂少年尖叫，天子怒喝道，“滚！”

宇文鹄贴服在地，“陛下，事关上师被杀，群民哀嚎，谣言四起，强行镇压怕失人心。臣不敢做主，求陛下出面！”

屋内静了片刻，皇帝踱出门外，阴沉着脸，“你说什么？”

“回陛下，有个敲更老头扛了床脏被，一面乱哭，一面跑上山来，四处说……说那夜寅中，在那庙中见到——”

郝时安顿住脚。

宇文右相似难以启齿，“……怪异之事！”

半个时辰后，寺门打开。

郝时安苦查三日，只差未掘地三尺，不料线索竟在山脚一个敲更老头身上。

那老头果真扛了床污被，一身粗布，似是个瘸子，被众亲卫押入寺内。

穿过大道入殿，见了天子，见了诸多大臣，他好似面见神仙似的满眼放光，半晌说不出话来，待教亲卫一脚踹在地上，又险些吓尿了裤子，哆嗦道，“大老爷饶命！大老爷饶命！”

忽地他目光向着殿中一人，瞪大眼，好似见了鬼似的，“……灵童菩萨！你……是你！”

他所指正是季千里。

季千里听那老头一声，偏头看他，嘴角微动，却未说出话来。

郝时安道，“堂下何人，胆敢对灵童不敬！”

“大老爷，小人是个敲更的，小人有事要报！”

“说。”

“是，是，那山神庙崩塌乃是神意……”那老头说着便伏地大哭，“上师菩萨之死，也是老天爷发怒啦，怪不得小人，怪不得小人……”

郝时安斥道，“万岁爷在此，你敢装疯卖傻！”

“万岁爷饶命，各位千岁百岁爷饶命……”

此人形象丑陋，满眼含泪，言语疯癫，殿中诸人都不由皱眉，郝时安道，“你说你看到庙中怪异之事，神庙方才坍塌，可是确有其事？胆敢有一字虚言，本官即刻将你杖打出寺！”

“小人不说假话，小人亲眼所见……灵童跟个男人当着满庙菩萨胡来，而后老天爷发了怒，神庙坍塌，小人亲眼所见！……上师菩萨是大菩萨，怎么会没化成虹光飞走，反而被人割了头……”

他疯疯癫癫说了一气，众人还未反应，季铭光怒道，“你……你说什么胡来？！”

那老头哭啼道，“便是灵童……跟个男人在庙里……行那苟且之事……报应落到上师菩萨身上来啦……这被子就是……”

“阿弥陀佛！”数十道佛号响起，“罪过，罪过。”