阿罗忒斯走在最前方，手里紧握着那把过长的巨刀劈砍拦路的枝干，这片森林貌似也深受污染的荼毒，二人头顶的树枝纵横交错，将天空遮得密不透风，只能隐约从树叶缝隙间看到亮光。在这样的情况下，前方没有树枝遮挡的森林外围就非常刺眼——她只能看到一大片的白。

她再回头看了一眼，确认芬里尔在身后没有跟丢，将即将要打在自己下巴上的一条细枝丫折断。

“从下午开始启程为止，我们走了大概快有三个钟头，按照这样的速度应该早走出了这片森林。”

巨刀劈开最后一簇荆棘时，刀锋突然传来异样的震颤——

那些被斩断的藤蔓断面正渗出汁液，她装作没看见，用靴尖碾碎。却听见芬里尔在身后轻咳，他继续自顾自地说下去。

“这些树在流血。”

确实。

当她的刀光掠过树皮时，暗红色树液顺着刀槽流淌，就像是血液一样。

又是浓雾，与之前在桥上遇到的似曾相识，阿罗忒斯将口鼻掩住。

“估计又是幻境……可能是萨茹曼的手笔，小心暗处。”

许久不见回答，她将信将疑地再次回头，“芬里尔？”

身后已经是一片平地，她又再往前方看，附近的森林早就逐渐消散，转而变成一片浑浊的灰色纱雾。

“愚蠢……鲁莽，我在你身上看不见任何的光点。”

“同时还毫无防备之心。”

“少装神弄鬼，”阿罗忒斯冷冷瞥向四周，“我不吃这套。”

“哼……”

周遭的灰烟化成身着白色巫师袍的萨茹曼，左手紧握着他的法杖。阿罗忒斯稳稳举起长刀，刀尖对准他的颈部。

萨鲁曼的法杖尖在地面划出火星，灰雾随之 凝结成无数水晶棱镜。她的刀尖离他的咽喉仅剩半寸，却再难推进——每条棱镜都折射出白袍巫师不同的侧面——反而让她觉得更好笑了：这个家伙更像是好几个头挤在一起，那些镜面的反射却没有实时跟随着萨茹曼的动作，有种异样的喜感。

“现在你与我连胜更有机会挫败索伦，阿罗忒斯，你是个聪明人……难道你就不想成为那个——至尊吗？”

之前还说自己愚笨……这家伙，翻脸如翻书啊。

阿罗忒斯拔出纳墨罗迷，伴随着她拔剑出鞘的动作，厉火随之燃起，像是跳动的脉搏，她挽出一个漂亮的剑花后将虚影劈开。

“识相就快点滚，我没空听你说这些。”

幻境中的灰烟立刻又重新生成一个灰尘仆仆的萨茹曼，还没说完一句完整的话又被她劈散。

“统御所有物种，包括迈雅的至尊王——”

“滚。”

“你这个呆芋头！！鲁莽之至——”

“又怎么了？你还不是胆怯到只敢以这样的形象出现在我眼前。”

阿罗忒斯忽然放下剑，望向浮在虚空中的萨茹曼，以一种很不文雅的动作从里衣口袋里，将那枚双生戒掏出，在他面前得意洋洋地晃了晃。

“恐怕索伦连这枚戒指的存在都没有告诉你吧？萨茹曼…你也只是不过是他的一个提线木偶罢了，倘若——我戴上了这枚戒指…”

她忽然瞪大双眼，嘴角带着偏执的谑笑，竖瞳紧缩，额角凸起青筋，连带着剑刃上的火焰都再次变得汹涌，源源不断往外喷洒火星。

“那又会如何呢？”

“你以为索伦放任你窃取使用真知水晶又是为了什么？难道他不会再次反过来利用你的眼睛吗？”

这一点她自己倒是深受其害，多次都能感觉到那股黏腻的注视感。

阿罗忒斯再次在心里吐槽了一遍索伦窥探他人隐私的恶心癖好，将戒指重新塞好。

萨鲁曼的法杖在虚空中水晶棱镜的折射光突然紊乱——那些映出千百个白袍巫师的面孔，此刻正被火光侵蚀出蛛网裂痕。

她手持剑尖垂地，厉火如毒蛇盘踞脚边，将飘落的灰烬灼烧成飞扬的星火。

“提线木偶？”白袍巫师的声音首次泄出裂纹，“你以为自己就能逃脱？阿罗忒斯，你凭什么以为自己也能全身而退？”

“我当然明白我的未来会是什么样……”阿罗忒斯的目光突兀冷了下来，嘴角的笑意徒然消失。“无论是索伦，还是我，都会成为第三纪最后的一页。你以为我是抱着什么样的觉悟才启程的？”

“萨茹曼，你自双生树仍然屹立于蒙福之地时就跟从维拉奥力，身为前纪的白袍巫师，相信你应该还懂得学会给自己留退路这件事吧？”

“选吧…是让我拉着你一起步入尾声的灰烬，还是成为新纪元的铸戒者？如果有人能跟着我一起死，我求之不得。”

黑发勇者阴阴低沉的笑声更像是从深渊里传来的冷风，萨茹曼居然分不清她和索伦到底是哪个更会蛊惑人心。

幻境寂静片刻，随后传来崩裂的声音，她满不在乎再次拾剑，“不回答我的问题，那我就先走了，我还着急赶路去砍你。“

蛮横的火锋将这片灰白斩裂，火舌从裂缝中挤出，身在艾森加德高塔中的萨茹曼也被一起劈飞，震落在地面上。

看来还是她的剑锋更受一筹，将幻术劈开后，阿罗忒斯扫视四周，自己仍身处于森林中，只不过地上一片的都是奥克的横尸，芬里尔刚巧从一只奥克的身体里把剑拔出。

“一片迷雾将你和我隔开了。”

“萨茹曼的幻术，”她将剑送入鞘中，举起长刀拔出。“不过现在他已经被我送回老家了。还有多少奥克？”

“我已经解决了大部分，”芬里尔挑眉，嫌弃望向泥地上暗红的腥血，立即抬脚离远一些。“还有一些在你从幻境中挣脱出来时逃走了。”

“我知道了，剩下的就留给我吧，”阿罗忒斯终于露出一个堪称阳光的笑容，“我正有一肚子火无处可以发泄。”

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在她把半座森林烧得差不多后，芬里尔强拉着她另找了一处地下榻，简单用完晚餐，阿罗忒斯正清理武器上残留的血痕。