“哈罗德先生——”

他还没说完，这个看起来行将就木的男人就扑了过来，一把捏住他的手，声音都激动得变了调：“你是布鲁斯·韦恩？霍莉是不是和你在一起？我想见她！我要见她！”

“抱歉，我们不在一块，事实上我以为她已经回家了。”

他没办法抽出手，只好先忽略那老虎钳似的压力。

“请先冷静下来，哈罗德先生。霍莉在两天前，也就是十七号就离开学校了，之后我们没有联系过。”

“不！不！这不可能——你在说谎！她失踪了！她不可能失踪的！”

虽然这样喊着，他却慢慢松开手，最后抱着脑袋缩成一团，看起来濒临崩溃。

男人低声喃喃起来：“完了，全都完了，它们还是找到她了……我还以为我成功了，我摆脱了它们，不，我没有！我什么都不知道，我错了，我以为我赢了，现在我的女儿不见了……”

“我们永远也不能逃离……逃离……印斯茅斯的阴霾……”

布鲁斯同样蹲下来，扶住他的肩，迫使他抬起头。

“请您告诉我，到底发生了什么事？一切都还来得及。”

他笃定的口吻使男人稍微找回了他的理智。

“霍莉……我的女儿，她在十五号的时候给我打电话，告诉我她很快就会回家，但是三天过去了，她还是没有出现在家门口，我就知道有什么事发生了……她是很好的孩子，从来不会这样让我担心的……”

哈罗德抽泣了一声。

“我给她打了几百个电话，她没有关机，但是一个电话都没有接……我去波士顿警局报案，他们让我回家等消息……不，我不能就这么坐着，我知道发生了什么……”

他瞪大了眼睛，露出极度恐惧的神情。

“是那些怪物，印斯茅斯的怪物，它们抓走了她。”

想也知道，波士顿的警察可不会相信这位看起来疯疯癫癫的父亲，特别是有关“怪物和诅咒才是罪魁祸首”的疯话。

“你说得对，这的确是一种可能，”他先肯定了哈罗德的猜测，聊作安慰，接着问道，“你有没有试过求助阿卡姆的警察？他们或许更能帮上忙。”

“不行！绝对不行！”

哈罗德再度激动起来，那双钳子似的大手又紧紧箍住了布鲁斯的手腕。

“阿卡姆是个罪恶的地方……他们是一伙的，孩子，他们是一伙的！霍莉告诉过我……你们去了印斯茅斯，对不对？你应该知道安洁莉卡的姐姐们都是在哪失踪的，就在这里，阿卡姆……”

“假如霍莉真的被那些东西带走了，我们会找到她的，我向你保证。”

布鲁斯向他许诺道。

“哈罗德先生，你知道它们会把她带到哪去吗？”

“回到印斯茅斯……那个教堂，我想，又或者是马什的工厂……但不太可能，我觉得那里已经废弃了。但到了举行仪式的时候，它们一定会把祭品带到魔鬼礁上去——就是入海口前面的那座大礁石，那里一直都是它们的祭坛，一直都是。”

“事情会好起来的，哈罗德先生。”

他站起来。

“我现在就出发。”

哈罗德惊愕地看了他一会，然后不住地点头，流着眼泪：

“谢谢你，孩子，谢谢……我的女儿就是我的一切。”

在回宿舍的路上，他打了个电话向利奥波德借车，对方很爽快地答应了，不过布鲁斯怀疑他还在宿醉状态，根本就没听清他在说什么。好吧，这不重要。他翻出一个月前买下的SPAS-12，压满鹿弹，在半小时之内就武装完毕，以最快的速度向印斯茅斯奔去。

有了上回的经历，这次他没在赶路上花费太长时间。正午一过，满是鱼腥味的城镇还是一片死寂，二手的老旧亮红色SUV就咆哮着杀进了印斯茅斯。布鲁斯毫不留情地驱使着它冲破马奴赛特河的阻拦，从沙嘴处越水而来，直到停在唯一一座非基督信仰的教堂前——它那爬满苔藓的门廊上方很明白地赞颂着大衮和海德拉的名字，说此处是大海之神的神圣殿宇。

扛着枪支，他毫不犹豫地踏入了教堂的阴影之中。