今天是开学日。

过去的一周里，他们在旅舍老板的指点下对阿卡姆进行了颇为细致的参观——这座古老的城镇本来就不算大，因此，现在当他们再走在大街上时，也能惟妙惟肖地模仿本地人那种矜持又傲慢的神气了。

“嘿，你们好！请问是布鲁斯·韦恩和霍莉·哈罗德吗？”

一个毛发旺盛的男青年迎面走来，他那浓重的法语腔调着实引人注意。得到两人肯定的回答后，他便十分热情地上前与他们握手，那副模样简直比他们更像是局促不安、希望得到认可结果用力过猛的新生。

“利奥波德·金，你们可以叫我利奥，我是比你们早一年入学的人类学学生，因为某些原因留级，呃，别担心，我不是那种不好好学习的坏家伙，真的只是因为一些小问题……”

尽管在努力解释着，他却表现得更加窘迫了。

“总之、总之现在我们是同学了，有什么问题你们都可以来找我，我很乐意帮忙……对了，是科林斯教授让我来找你们的——你们知道她吗？”

在利奥的介绍下，他们了解到，本专业目前还健在的教授只有寥寥几位，其中，阿黛尔·科林斯教授负责今年入学的新生。

“科林斯教授是个和蔼可亲的人，”利奥波德补充了一句，“因为今年的新生人数很少，所以她特地让我来找你们，等人到齐了就一起去她办公室，她好像有话要对我们说。”

“人很少吗？”

“是的，让我看看——门罗·伯顿，就剩他了，今年我们专业只有四个人。”

“……”

“我可以问问，为什么我们专业人这么少吗？我指的是学生和教师，两者。”

霍莉比了一个“2”的手势。

“这个……”利奥波德尴尬一笑，“也许是我们专业比较冷门？”

回应他的是两人狐疑的目光。

“好吧，”他清了清嗓子，“我没想糊弄你们，我发誓，但现在解释对你们来说还太早了——”

“是因为魔法？巫术？”

霍莉冷不丁开口。

“什么？！”

“是这样的，”布鲁斯朝他友好地笑了笑，“我们是阿卡姆人，所以……”

“别想糊弄，我们什么都知道。”霍莉接上话茬。

“噢！”

利奥波德瞪大了双眼，凌乱的棕色头发在空气中抖动了一下。

“你们都知道了？！”

“没错，而且很有兴趣。”

“不然我们为什么要来这里上学？”

两人一唱一和地把可怜的留级生逼到了墙角。

“说说吧，学校里到底藏着什么秘密？”

“可是、一般来说，应该由导师告诉你们这些——”

“你的导师是谁？”

“……哈里斯教授，埃文·哈里斯。”

男人的神色低落下来。

“他已经失踪很久了。”

“不只是他，对吗？”

“……你们真的知道很多，”利奥波德退了一步，“好吧，我告诉你们，但请千万装作什么都没听过，否则我又要被警告了。”

“为什么我们专业的人这么少？其实不止我们，学院的其他专业也是如此，比如说民俗学、考古学……因为最近几年发生的教学事故太多，教授们大多进了墓地，或者精神病院，于是校长也自然而然地要求减少招生人数，这没什么奇怪的。”

“教学事故太多？这也算不奇怪吗？”

“密斯卡托尼克大学比较特殊。”

说到这里，利奥波德显得镇定了不少，甚至有些隐隐的骄傲。

“我们和别的大学不一样，我们是非世俗的、超越性的——致力于探求真理，还有那些理性之外的存在……地球上的黑暗角落，那些古老的存在，那些邪恶的威胁……天呐，我们必须这么做，不只是为了真理本身，更是为了这个充斥着光明的文明世界……”

他的声音越来越小了，变得像是自言自语。

霍莉提醒他：“什么‘邪恶的威胁’？请说明白点？”

“不能开门，因为我们不知道门槛外是什么……啊，你们不能理解。”

他微笑起来。

“无知是一件好事。你们不该来这里的。”

说完，他垂下脑袋，眼神空洞，似乎进入了某种神游状态。

“嘿，利奥？利奥？”

男人没有反应。