希离开后的第二年，夏王羸莫名咳嗽了三个月，最终高烧病倒在床。

他这一病，王后蔓便立刻明白羸再也不可能站起来。她曾私自召见太子蕤，询问是否夏王大限已到。

七岁的太子蕤抬起脸，以一种凄绝的口气说道，“母后，对不起，我只向鬼王要到了两年。”

王后蔓泼手打翻了茶杯。她双唇颤抖，看着这个孩子，却再也说不出一句话来。

太子蕤亦沉默着。

自从五岁那一场大病后，太子蕤的性情大变，常落落寡欢，对着风中的落叶发呆。或只是长期将自己关在极殿内。如果没有人唤他，他可以一天都坐在极殿内。

他没有忠诚的护卫，没有如影随形的侍女，甚至没有一个王孙贵族的子弟可以长久陪伴他。

所有人都被他赶出七步以外的距离。

他不喜欢跟任何人说话，也不喜欢任何人亲近他。——除了王后蔓。

但是此刻太子蕤也只是沉默地看着她，没有再像从前那样嬉笑着抓住王后蔓的袖子，仰脸脆声撒娇。

他沉默地单膝跪下，向母后告退。

在那个幼小挺拔的身影离开金殿后，王后蔓终于痛哭失声。她的哭声不大，却透出彻底的绝望。

太子蕤小小的身影一滞。

他回过头，就看见了他毕生不能忘却的一幕——王后蔓将脸掩在袖子内失声痛哭，哭得连王冠都在颤抖。她孤独地坐在王后的宝座上，身侧的王椅却空了。永久地空了！

如玉柱倾颓，晚天欲坠。

……

如此，又过了三日。

夏王羸在咳出一大口鲜血后，决定下诏托孤。他召见了所有的顾命大臣，特地将太子蕤叫到床前，握住他的手。

“孤一生只得此子，”夏王羸的声音依然冷淡，永远像是带有一丝浓重的倦意。他指节苍白瘦削，握住太子蕤，仰面一一巡视面前的这些脸，再次开口道，“今后他就是南夏的君主。太子年幼，国事须有劳王后。”

羸目光停留在王后蔓那张苍白秀丽的脸，目光有一种温柔的温度。

他掉开目光，又一一看向六位顾命大臣。“孤将这天下，交付太子。各位须齐心协力，助太子治理天下，实现先辈的预言，咳咳咳……创立一个史无前例的盛世！”

“王——！”

六位顾命大臣——季茽，季忧，梅华，梅辜，暴非，轩辕，齐齐跪了下去。

夏王羸又是一阵撕心裂肺的咳嗽。在喷出一大口鲜血后，他孤寂地望着血迹在玄黑色王袍上染成了花，看六位顾命大臣慌忙跪行几步凑过来的关切的脸，瞥王后蔓弯腰凑过来温柔地替他擦拭嘴角的血迹，然后见七岁的太子蕤一脸凄绝地抱住自己、把脸埋在自己的臂弯内……他欣慰地笑了，于恍惚中将手轻按在太子蕤的头顶发旋儿。

这是他的孩子。

也是他终生不能抵抗的南夏圣火化身。

在垂下眼帘的时候，夏王羸依稀察觉殿内传来一阵带有花香的清风。

再睁开眼，众人都已散了。

他已再次躺在金殿内的御制龙凤床上，帐顶一颗硕大的儿臂粗夜明珠散发出温柔的淡淡的光芒。王后蔓握住他的手，静默地垂首坐在床边。

这三个月，王后蔓表现的出奇平静。

他再没见过她在他面前哭。

但是她却无声无息地，急遽消瘦，昔日红酥手只剩枯枝。

“蔓儿，”他爱怜地启唇唤她。

气音低弱，几近于无。

王后蔓回过神，面上扯出一丝笑容。“你醒了？”

她声音也随之放的极轻，轻的仿佛龙凤床榻细致垫着的柔软羽毛氅。

极轻，极软。

夏王羸握住她的手，四目相对，都说不出一句话来。这十年相守，他们已将一辈子的爱恨喜乐都说完了。遥遥想起初婚时候，她曾颤抖着跪在地上替他脱靴，手抖的太厉害，无论如何都脱不下来。他面上浮过一丝温柔的笑意。

恰在此时，帐外传来一声清脆的童音。

“希拜见夏王与王后！”

她来了？夏王羸以目光询问王后蔓。他已虚弱的说不出一句完整的话来。

王后蔓默默点了点头，随即弯腰替他高高挑起帐钩。

帐外，一身紫衣的希单膝跪地，仰面，目光灼灼地看着他。

一别两年，希长高了许多，仍是那副绝世的容颜，目光神秘莫测，背负一把素女剑。

夏王羸再次欣慰地笑了。他虚虚地抬起左手，竭力想要发出声音。“希，你……你能来，孤……非常……高兴！”

一句话，他咳嗽了三次。

三朵硕大的殷红血花喷溅玄衣心口处。

希疾步上前，单手封住他的穴道，往他口中灌下一颗药丸。

这一切动作都快的如行云流水。

王后蔓刚露出微怒的神色，希已经开口解释道，“夏王的身体太弱，说不得话。这颗药丸可以让他平静地睡上片刻，缓解死之苦痛。”

王后蔓转头去看，夏王羸面上的神色果然平静了许多。

她轻轻地替夏王羸掖好被子，轻轻地抬起脸，轻声地说道，“你来了，很好。我们出去说话吧。”

希摇了摇头，以一种悲悯的神色看着床上的夏王羸。“夏王的寿命，就终结于今日黄昏。在太阳落山的那一刻，也就是夏王陷入黑夜睡眠的时候。王后您还是守护在这里，希也会在这里陪着您。”

王后蔓的脸色突然间如死人一般白。她脸色灰败，跌坐在地上。“为什么？”

她茫然地问道，目光看向希，却空洞的好像根本看不见希这个人。

“世人终有一死。”希轻轻地叹道，“夏王的命早已尽于两年前。这多出来的两年，是虚无的两年，是太子蕤以自己两百年的人寿找鬼王换来的。以命换命罢了！”

王后蔓抬头，不可置信地看着希。她的目光终于聚焦。

希却不再看她，翩跹走出金殿外。

在殿门口，希见到了孤独坐在花藤下的太子蕤。

紫藤花早已在春天谢了。

此时已经是初冬，天光异常短暂，太子蕤一身白衣坐在枯藤下，面上无悲无喜。

希轻轻走过去，握住他冰凉的手。

太子蕤的目光震动了一下，却没有转头。

“两百年换来人皇的两年凡尘寿命，值得吗？”希轻轻地、叹息般地说道，歪头靠在太子蕤的肩旁。

太子蕤的肩膀抖动了一下，却没有震开她。

两个小小的人，肩并肩手牵手，静默地坐在干枯的紫藤花架下。希知道他的目光锁在头顶那轮惨淡的太阳，她陪他一同看那天光。

那个下午，时光流淌的格外慢。

他们听见金殿内传来王后蔓压抑的哭声。夏王羸没多久便清醒过来，语气轻柔地与王后蔓说起历历往事，说起这宫中曾发生过的有趣的事件，包括那一年太子蕤的病，以及那一场吞没一切生命的暴风雪。他们口气说的很平淡，有一种为人父母的欣慰。

他们说的话语极轻，但是希却听见方圆百里都回荡着窃窃私语声，像是冥冥中有别的生灵在应和。她转头去看太子蕤的目光，知道他也能听见。

于是他和她并肩听着这个帝国最恩爱的一对夫妻，缓慢地用最后的话语做生死告别。

金霓与紫岚被乳娘抱来金殿外。她们都已知晓了父王即将在这个黄昏死去。

希将一切都安置好了。

王后蔓是知道这件事情的最后一个人。

金霓与紫岚是一对孪生姐妹，今年刚满三岁。金霓公主的脸上滚滚都是泪珠，张牙舞爪地将小脸埋在乳娘怀中哭的上气不接下气。

紫岚公主却非常的平静。她挣脱乳娘的怀抱，来到太子蕤与希的面前，好奇地打量希，“你就是我未来的嫂嫂？这个国家未来的王后？”

希一时不知如何作答。她已看出紫岚公主眼中的瞳仁是赤红色，有源泽妖兽天生的灵力。她面上微笑着，看这只追随妖火而降临人世的小小的妖兽，然后微笑着答道，“对，就和紫岚你是公主一样，希是这个国家未来的王后。”

太子蕤这次意外地没有反驳。他终于移动了目光，爱怜地看着紫岚公主。然后他哑着嗓子开口道，“紫岚，你为何不哭？”

紫岚公主愣了一下，爬到他膝盖上，仰面问他。“哥哥，你呢？你为什么不哭？”

太子蕤苦笑了一声，伸手抱住这个年幼的妹妹。“我们都是冷情的人。”他哑着嗓子说道，黑色的长发覆过肩头。

他仍没有束发。

希悲悯地望着这一切，久久说不出话来。

头顶那轮圆日终于掉下来，缓慢地向西边坠落。太子蕤不知不觉捏紧了拳头，全身崩的笔直。安静趴在他怀中的紫岚公主突然哇地一声，大哭。太子蕤震惊地回头，就听见金殿内同时传出一声悲痛欲绝的哀号！

太子蕤站了起来，希扶住紫岚公主，乳娘怀中的金霓公主正哭得噎住了气。

一时间万籁俱寂。

只听见王后蔓极其惨烈的一声高呼，“王，你怎么可以抛下我——！”

他们冲进去的时候，王后蔓已悲哭气绝，昏倒在夏王羸得尸身上。薄薄的锦被覆盖了王的尸体，宣告一个时代的终结，同时也预告了另一个时代的降临。