“我要一朵红莲。”

凭空升起一朵水浪，盛开在南夏王朝的太子殿极殿。

五岁的太子蕤伸出手，从那朵晶莹澄澈的水浪里取出红莲花。莲花瓣七朵，刚绽开，莲心内藏着鹅黄色卷曲的蕊。

太子蕤尚是幼儿，不觉这样的场景有何特别，取到了红莲，他手舞足蹈咯咯笑着在殿内奔跑，一头黑发刚刚披到肩头，笑声明亮如此刻穿越极殿的一束阳光。

长廊尽头有一袭淡金色身影飘然而至。

王后蔓不动声色地站在极殿门口，将这一切收入眼底。见长子如此顽劣，她不由得抬手扶额，内心无奈哀号了一声。

太子蕤发现了她，奔跑过来，手里还举着那一朵红莲花。

王后蔓见到他这副模样，面上忍不住就笑了，蹲下身来迎接飞奔扑入怀中的儿子。

南夏王朝的现任君主羸，年近四旬，膝下只此一子。夏王与王后蔓成婚十五载，第十年得了太子蕤，又四年，王后蔓诞下一对孪生公主。

在太子蕤出世的时候，南夏王朝上下曾惊现各种异象。巫族记载，蕤即上古预言中南夏王朝最强盛的君王。

夏王羸起初颇有些疑虑，怕这个孩子过于妖异，不知要兴起如何风浪，所以传旨下去，特别拨极殿给蕤居住。在蕤五岁这年，将其正式册立为太子。

极殿，即原先供奉王朝圣火的秘殿，一向不被外人知晓。除了历任君主，从没有人能踏入此处。现在既然拨给了太子蕤，封为太子殿，也就换了牌匾，改称极殿。

今日天光格外好。

极殿内，一片春光祥和。

王后蔓年二十九，不仅贤德，更为南夏王朝诞下了一子二女。这个帝国在他们夫妻手中疆域日扩，达到了王朝建立以来前所未有的繁盛。

现任君主，她的夫君羸又再次出征了。

走之前她怀孕不过三个月，她让人带去信，说是降生了一对孪生女婴，名字还没取，她等他回来给一双玉喜可爱的女儿取名。

夏王羸便日夜兼程地奔回来，估计这三两月内便可回到京城。

王后蔓十三岁入宫，原不奢望有如此富贵，但觉得今日一切都太过圆满，内心反而隐隐然有忧。怕这一切不会太长久，怕幸福来得太快太美满，会有什么意外。

她心内忧思，面上却仍挂着温柔的笑意，轻轻牵起儿子的小手。“蕤儿，过几日随我去迎接你父王回朝好不好？”

太子蕤抬头皱眉，突然自母后手里缩回了小手，目光望向虚空中，脆声道：“父王啊……他怕是命不久了。”

顿了顿，咦了一声。“母后不用去接，父王会死在途中。”

满殿的春光似突然被刀光斩断，王后蔓心上的一根弦咔擦断裂。

她面色苍白地斥责幼子。“你胡说什么！”

太子蕤却浑然不觉，幼小的脸皱巴巴，道：“这几日我听见地府里有几只小鬼在讨论，说父王的寿命将尽。”

“胡言乱语！”王后蔓抽手作势要打他。

太子蕤高高仰起脸，不解地问道：“生死乃人之常事，母后你哭什么？”

王后蔓这才意识到脸上已流下两行热泪。她擦掉眼泪，怕引起四周宫人议论，抱起儿子低声道：“这些话，是大逆不道的！你父亲是这个国家的王，怎可以胡乱议论你父王的生死！”

“可是……”太子蕤仍不服气地攥紧小拳头挣扎，但终于还是放弃，他看不得母亲脸上的眼泪，只好埋下头低声喃喃道：“父王也是人，世人生命不满百年，为什么不可以议论？”

他的声音很小。

但王后蔓还是将他抱在怀里，快速走出殿外。

太子蕤在她怀里不敢挣扎。

母后是个极美的女人，举止娴静，容色如花朵初绽。父王不在的日子，母后便坐在朝堂上处理这个国家的一切政事。

普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。

母后不止一次教训他：蕤儿，你是长子，将来必定是这个国家的王。今日母后所做的一切，都是替你和你的父王代为操持，你要努力学习，这个国家迟早都是你的。你一定要将南北夏统一，征服蚩、枭、尤三族，收复四方，让万国来贺！

年幼的太子蕤对这一切并不感兴趣，但是所有人都说，他是古老巫族预言里万古第一的王，是南夏王朝最强盛的一位君主。这个国家每个人都对他寄予厚望，他不敢反驳，更不忍心反驳貌美如花的母亲。

他依恋地双手环绕住母后的脖颈，咯咯笑道：“母后，你带我去看妹妹们可好？”

王后蔓擦去眼泪，破涕笑道：“如此才乖！”

太子蕤趁机讨好道：“母后，这朵红莲送给你！”

他高高举起红莲花，摘去根蒂，笨拙地将莲花插入母亲高耸的云髻。

三月春光照耀在王后蔓的淡金色曳地长裙，空气中漂浮着一股清淡的莲花香味。

说话间，他们已经来到了王后蔓居住的金星殿。

历任南夏王朝的王后都居住于此。

王后蔓刚生下一对双胞胎女儿不久，虽然年轻，到底体力有些不支，抱着太子蕤走了许多路，微微气喘。

太子蕤一蹿身跳下地，笑着奔跑在母亲前面。

“妹妹，妹妹们，我来看你们！”

一阵风过，金星殿内充斥着各色馥郁的花香味。

夏王格外宠爱王后，命人在殿前移植了许多芍药，又种了一树紫藤花，紫藤花架下放了一张以海底鱼绳织就的吊床。一双玉喜可爱的公主就躺在吊床内，婆子花奴亲自看守。此刻见王后与太子一齐到来，慌忙立起身。

时值三月，早春阳光照耀在紫藤花上，阳光透过影影绰绰的繁花掉落在公主们熟睡的脸蛋上。

太子蕤很喜欢这双妹妹，他用肥嫩的手指去戳妹妹们的脸，稚声稚气地问道：“母后，为什么她们还没有名字？”

“等你父王回来……”王后蔓突然想起蕤儿方才说的话，住了口。

婆子花奴伺候王后八年，抬头偷看了一眼王后的脸色，知道王后心里有些话，不方便当着众人说。花奴便告退，带着其他几个宫人一同下去了。路上遇见太子殿小跑着追来的侍从伴读，花奴朝他们挥挥手，众人便都悄悄退下。

只余下王后蔓，太子蕤，与一双尚不足月的公主。

王后蔓目光放在不知名的虚空处。

在没有外人在场的时候，她对这个独子的态度显著有些不同。

在内心深处，她对太子蕤的预言竟是深信不疑的。她只能对自己解释说，母子连心，一条脐带下的血脉传承，令她对儿子有了一种超越所有人之上的奇特而深刻的理解。

此刻王后蔓脸上颇有深深悲戚之色，但到底还是压抑住情绪波动，看向儿子，静静地问道，“蕤儿，你父王还有多久的性命？”

太子蕤诧异，母后怎么又提起这个话题？他搔头想了想道，“那几个小鬼没细说，大约一个月内吧。”

他说的浑似毫不在意。

王后蔓心口又是一阵抽痛，双手拧住袖，双目如电地瞪视太子蕤。——蕤是羸和她的儿子，唯一的儿子，按照巫族预言诞生的孩子。但他竟对父亲的生死如此漠不关心！

王后蔓内心如被毒蛇啮咬，双目中又流下泪来。

太子蕤不知道怎么又惹得她生气，爬到她膝盖上，诚恳说道：“母后，这样的话语，你若是不喜欢听，我从此不说就是了！”

王后蔓双目又扑簌簌落下一阵泪来，忍不住双手抱住他，俯身轻声喃喃：“蕤儿，你到底从何而来？你到底……能看见多少东西？”

太子蕤再次搔头，不知道如何回答这个问题。他只是个五岁的稚子，虽然贵为太子，是这个国家未来的王，但他完全不知道母后问的是什么意思，更加没听出王后此刻话语里的恐惧多过于好奇，隐隐然更有对他的敌意。

王后口中说的看见多少东西，当然不是真正的手触碰得到的东西，而是特指凡人以为不祥的灵魂、妖鬼之类。

太子蕤无论多聪明，也没法去揣度此刻母亲的心思，只好老老实实答道：“母后，我也不知道自己从何处来，但是曾觉得一片混沌，仿佛没有这天，没有这地，我便在这里了。直到有一天看见你从树上掉下来，不知道为什么，我觉得你很好，看上去很可怜的样子。如果我不帮你，好像你会死。虽然世人都会死，但是我不愿意看到你死。哪怕你要死，也要变成一个白发苍苍的婆婆再死。……母后，我喜欢你！”

他说到最后一句，忍不住以肥嘟嘟脸蛋去摩挲王后蔓泪眼婆娑的脸。“你不要哭了好不好？你为什么哭？”