为了给宁远侯服孝，侯府里的丫鬟们都不许穿戴鲜艳，澄园也是一身素装。

连明兰这个主母，也换了身浅色的柳枝纹褙子，看不见半分鲜艳。

顾廷烨看着素白的澄园，酸溜溜地道：“哪天我死了，也就这阵势了，等过了第一个月，赶紧把澄园的白灯笼换了，别让人以为是我死了！”

明兰叹了口气，他知道顾廷烨最近脾气不好，动不动就冷嘲热讽。

原本攒足了力气，要和大哥一较高下，谁知还没等他发招，大哥就驾鹤西去，而且因为自己的缘故，混了个风光大葬。

先前那些来侯府哭丧的，并不知道兄弟恩怨，在灵前表现一个比一个悲痛，顾廷烨又不能说“我跟我哥关系很差，你们用不着哭”这种话。

其实明兰也不大痛快，办丧礼也就罢了，可那些流水价送进侯府的礼钱……

由于长房还没有分家，这些金银财物要归入府库，但太夫人说要体恤孤儿寡母，把这些钱都直接拨给了邵氏母女。

明兰自然不好反对，可太夫人做了好人，拿了人情和口碑，这些人情账将来都得明兰夫妻去还！

光小公爷的一千两、梁家的六百两（梁家还未分家，梁二那份代表整个梁家，梁六私人馈赠不用明兰还），就让明兰肉疼不已！

但她还是宽宏为怀的劝丈夫：“死者为大，人都死了，你跟他还有什么过不去的？”

“人死账不赖！”顾廷烨恨恨不已，“我爱过大哥哥，敬过大哥哥，可他从没拿我当弟弟，让我受了多少委屈和苦头？临终还要算计我一回，天下哪有这样做兄长的？”

这天明兰正在澄园赏花，却得了盛家报信：说长柏要外放了，大概月底就走，请六姑爷和姑奶奶回府一叙。

明兰满腹疑虑，转头问顾廷烨道：“上次四姐姐来侯府，我听她说父亲又要外放，约我们姐妹回娘家聚聚，怎么换成二哥哥了？”

顾廷烨斜靠在窗边，手持书卷笑道：“老泰山心明眼亮，知道时局不稳，是让大舅哥躲一躲呢。”

近来官家和太后的矛盾，已渐渐公开化，官家握大义名分，太后则根基深厚，对是否撤帘归政的问题，双方闹得水火不容。

官家对顾廷烨等心腹抱怨道：“自古太后垂帘的，多为儿皇帝和病皇帝，其他壮年天子遇到垂帘，哪个不落下一堆话柄？当年汉武帝成年登基，被窦太后垂帘六年，落下千古非议，可是史有明文的！”

这话虽然出自密议，但在官家或有意或无意的放纵下，很快就传遍了汴京，一堆文官上书，希望太后撤帘归政，以免遭人非议。

太后自然不肯，八王能当天子，还不是得益于她，如今翅膀硬了，就想一脚踢开？

何况纵然太后愿意退让，那些依附太后的势力也不能答应，朝廷的位置就那么几个，太后一旦归政，他们的荣华富贵也没了。

上面两位圣人不对付，让官场变得更加不好混，不是得罪这边，就是得罪那边，不是得罪太后，就是得罪官家，不然就是都得罪。

盛紘把家族利益看得比天大，长柏刚入官场经验不足，很容易被牵扯着趟浑水，不如先避一避，看看风向如何，免得折了大好前程，因此他给他安排了“替父外放”。

待明兰夫妻俩去了盛府，才发现墨兰夫妻和华兰夫妻也都来了，而如兰因怀着孕，文言敬又没价值，就没让他们来盛家。

由于没有外人，众人平时又难得见面，老太太干脆不分里屋外屋，男男女女坐在一处。

相互寒暄一番后，盛紘说起长柏外放，墨兰奉承道：“重耳在外而生，申生在内而亡，这个道理千古不变，二哥脱离汴京的是非窝，当真可喜可贺！”

盛紘听了十分受用，得意地抚了抚清须，梁晗见状也附和道：“还是大舅哥有官运，我现在巴不得能出京城，可恨身不由己，躲都躲不掉，墨儿说我是……”

他说到此处，顿觉失言，当即住口不语。