入夜之后，多塞特郡的郊外万籁俱寂。斯内普带着菲伊走在橡树林的小路里，远远能看到一豆暖黄的灯火。纽特·斯卡曼德和他的妻子蒂娜隐居在这里，连飞路网都没通。拜访者只能徒步穿过树林，去敲小木屋吱呀作响的门。

圣诞节这天晚上，罗夫在巴西工作的爸爸，艾伦·斯卡曼德也回来了。隔着一层门，菲伊都能听见屋子里的热闹。

她问过斯内普，在圣诞节当天晚上来打扰会不会不太好。毕竟在菲伊的认知里，这几乎相当于在种花家，大年初一两手空空，去找人家帮忙。

但斯内普断然否认。

“艾伦特意要求的。他今天早上才到家，不愿意再等一个晚上。他们一家人都这样——可能把你当作圣诞礼物了。”

“而且纽特·斯卡曼德大部分时间和他妻子住在美国。特意回来过圣诞节。”

菲伊琢磨了一下，觉得有道理。

当年轻的巫师因为魔法原因遭受严重的心灵创伤时，出于自卫的本能，他们不得不压抑自己的魔法力量。

然而，在这个过程中，没有任何人能给他们指导。不受控制的魔法力量在体内越积越多……最终衍生为寄生物的形式，也就是默默然。

近几十年来，由于《国际巫师保密法》和《未成年巫师保护法》的践行，压抑魔法天分的小巫师越来越少，默然者也越来越少。突然出现一个，简直就像生物学家重新发现了某种濒危物种的族群一样。

门轴吱呀作响，暖风和食物甜丝丝的香味扑面而来。

“快进来吧。”开门的是罗夫的妈妈。凯瑟琳·斯卡曼德是个身形干练的女巫，方形脸，眉眼和罗夫完全一样，黑色的头发在脑后扎起。

“雪真大，不是吗？圣诞快乐，斯内普。上次见你，还是暑假在圣芒戈。小家伙又长高了，对吧？你给她染的头发？”

“不是。别人送她的整蛊药水。”斯内普回答。

屋子里充满生活气息。地毯是软乎乎的焦糖色，桌边还插着几朵做工粗糙的布艺永生花。有一整面墙做了杂物架，满满当当放着标本和书籍，菲伊从中认出了价格不菲的鸟蛇蛋。纽特著名的手提箱，就摆在木屋的墙角。

她有些后悔没带好养活过来。临走前，斯内普说今天在寒风中走的时间长，她怕冻到没冬眠的小傻子，就把它自己留在了宿舍。如果好养活在，还能请纽特看看它的身体状况。

纽特和他的儿子正对着一本摊开的书指指点点；罗夫的奶奶，蒂娜，则正在鼓捣一个出声断断续续的魔法收音机。三只花色不同的猫狸子卧在壁炉边，见到来人，懒洋洋地甩了甩尾巴。

“你好，菲伊。”艾伦·斯卡曼德，也就是罗夫的爸爸，往菲伊和斯内普的手里各塞了一杯热橙汁。

“我听斯内普教授和罗夫提到过你。我是罗夫的爸爸，艾伦，在魔法部神奇动物保护司工作。平时在巴西出差。那边是罗夫的妈妈，凯瑟琳，是圣芒戈的治疗师。放心，罗夫不在，不会有同学知道的。”

“奎妮过来接的他。刚走，我还以为你们会路上遇见。桌上有雅各布做的橘子味甜甜圈——尝尝，一绝。”蒂娜温和地说。

不过这温和的表象很快破灭了。她低下头，凶狠地用魔杖去捅魔法收音机，直到电台主持人富有煽动性的声音卡成鬼畜。

“见笑了。平时不住这里，屋子里很多老物件。”

岁月不败美人，这位优雅的老太太从杖尖发出一道火花，收音机哑了火。纽特把报废的收音机拿走，对菲伊他们笑了笑。在自己家里时，他看起来自在许多。

“你看过手稿了，对吧？”

“是的。”

刚开学的时候，纽特托罗夫给她带了一份关于默默然研究的手稿。很长，密密麻麻，旁征博引。但无论是其他人的研究，还是斯卡曼德在非洲的亲自尝试，结果都不尽如人意。所有宿主，都在默默然被分离后死亡，就像有什么东西一瞬之间吸走了他们的生机和灵魂。

分离默默然的咒语经过了很多代改进，作用却微乎其微，仅仅延长了宿主几天生命。如今大多数学者甚至不赞同“默默然是寄生物”这一观点——他们认为，这是上世纪遗留的学术错误。

“确实，风险很大。不得不说，我们从来没有成功分离默默然和默然者的先例。但众所周知的是，拖的时间越久，默默然就越强大，你的健康状况也会越来越差。”纽特叹了口气。

“你刚开学给我回了一封信，说还有一件事要做，等做完再考虑——”

“一件事”，当然指的是处理小矮星彼得啊。斯内普猛地转头盯着菲伊，他的眼神若有所思。

菲伊缩了缩脖子，硬着头皮回答：

“是的……做完了。写信那天周三，教授，您忙着批改作业，我忙着上天文学课。”

“其实，这可能不是考不考虑的问题。既然默默然有危险，我总要想办法活下去的。就像恶性肿瘤，刚开始可能没什么症状，但越早治疗，康复的可能性就越大……”

“没什么症状？”艾伦突然问。

确实没什么症状。

菲伊仅仅发作过一次默默然，虽然过程的疼痛有点难以忍受，但她紧接着就被石化了，度过了无知无觉的半年。庞弗雷夫人把她照顾得很好，再次醒来，除了关节僵硬，菲伊几乎没有感觉到任何不适。

“如果我真的本该是个巫师的话，”菲伊犹豫道，“默默然可能更像……一个蓄水池？它源源不断抽走我的魔力，再集中爆发。”

“第一次去奥利凡德魔杖店的时候，我还对魔杖有所反应。但后来，我的魔杖在谁手里都能喷火花，唯独在我这里，像根棍子。”

“从破釜酒吧进对角巷的时候，我像真正的麻瓜一样，连敲砖墙都不会有反应。”

“你不是有意压制自己的魔力的？”艾伦的眼里开始冒出奇怪的光。菲伊觉得那神情格外眼熟——确定了，是科研人看到论文近在眼前的样子。

“从不。”菲伊耸耸肩。

“所以我站‘寄生学说’一派。我也不会轻易发作默默然，这可能是我活过了十岁的原因。”

“我做梦都想和其他巫师一样，正常用咒语。”

鉴于默默然起病更像是心理因素所致，纽特、蒂娜、艾伦和凯瑟琳，事无巨细盘问了菲伊的各种经历。四个这方面的巨佬讨论了很久，最终认为，作为默然者，菲伊格外不同寻常，甚至有当年克雷登斯的感觉。

“克雷登斯默默然发作时候也有一定的自我意识。他甚至后期掌握了怎么控制它为己所用。”

菲伊自己知道，这纯粹是因为，她是穿越的。她甚至怀疑，由于她穿越过来后，给默默然持续供给了更多魔力，它已经成长为更恐怖的存在了——就比如，能够让蛇怪都闻风逃窜。

但她根本没机会，也不可能打断几个人兴致勃勃的争论。

多美好的学术氛围啊，菲伊想。

如果实验对象不是她就更好了。

他们还像讨论怎么给兔子接电极一样，热情讨论了促使菲伊发作的方法，以便几人观察研究。（“不要摄神取念！”菲伊抗议道。）于是他们想到神奇生物，甚至打算带着菲伊去罗马尼亚或者巴西，让恐怖的喷火巨龙吓一吓年轻的默然者。

“她需要压力，你觉得呢，纽特？我们只有知道她发作的程度，才能确定究竟要不要尝试分离默默然。”蒂娜说。

斯内普抱起双臂，“她被摄魂怪吓晕，被绑架犯掰断手腕、差点死掉的时候，都没有发作。”

四个斯卡曼德为难地停了下来。

凯瑟琳冥思苦想，突然发问：“那时候你在旁边吗，斯内普？是不是因为她觉得有人保护？去年万圣节是只有她最早发现了蛇怪，不是吗？”

可能是平时需要不断询问病人，每说一句话，凯瑟琳几乎都要带点上扬的尾音。还好她声音温柔，不至于咄咄逼人。

“有道理，我们总要试一试的。哦，对了，查理·韦斯莱在罗马尼亚。”艾伦·斯卡曼德接着说。