萧棘闻到一股微冷的清香，他低下头，荆刺又凑得很近，两人的视线正好对上。

萧棘快速撇开头，抿住唇，没说话。

荆刺仍如往常一样浅笑着，然而她的眼神，却似平静的潭水。

寒潭幽深不见底，表面却什么都看不出来。

萧棘深吸一口气，闭上眼睛，直接道：“范阳是我父亲派来的，他明天早上要来找你，他让我劝你喝营养液。”

没有回应，空气寂静，萧棘只听到自己心脏紧张跳动的声音。

他心一横，全盘托出：“我父亲让我来狱星也是要我打探情况，但是我没有打算照他的话做。我没有去找皇后，照理来说我该被淘汰的，不知道为什么会被选上。”

“因为我选的你啊。”见到他的反应，荆刺眼中渐渐染上笑意。

萧棘顿了一下，更没敢睁开眼睛。

他是有猜测过这个可能性的，但听到荆刺说出来，他的心跳变得更快，呼吸也更急促。

“我选你，一是因为你的厨艺，二是应对催婚。”荆刺试探问道：“你可以理解吧？”

听到她这么说，萧棘并不觉得委屈，这本就和他的猜测一致，反倒放松下来。

他调整好情绪和呼吸，睁开眼，小心问道：“你都还没成年，皇后就急着给你找伴侣？”

“这不是荆壁打算订婚了嘛，好像是和‘饭为天’的Omega。”荆刺不以为意。

荆壁是皇帝和真爱妾室在年轻时生下的长子。

在平均寿命为200岁的星际，荆壁今年42岁，和皇帝的第一任皇后同岁，但是比荆刺的母亲，第二任也就是现任皇后还要大上两岁。

荆氏本是星际众多势力之一，取代前皇室成为新皇室，也就是二十年前的事。

这段历史，复杂又曲折，掺杂了男女间爱恨情仇和家族间的恩怨纠葛，甚至影响到年轻一代，也就是荆刺、萧棘这一辈。一时间难以说清。

‘饭为天’则是星际最大的营养液制造商，也是星际众势力之一，他们的主家扎根于繁彩星。

萧棘对星际局势有了解，但不多。

即便如此，他也知道，荆壁和‘饭为天’联姻之后，荆刺的处境只会更艰难。

萧棘低声道：“难怪你都还没满18，皇后就想着你婚事。”

正如新皇室，皇帝有五个孩子，却有三个不同的母亲。皇帝明明有真爱，却先后娶了两任比他小二十来岁的皇后。

他们生存的环境中，婚姻并不代表爱情，而是利益的结合。

“那皇后怎么会同意我？！”萧棘猛然回过神来，他是萧家人，皇后又不知道荆刺只想找厨子。

“这就不用你操心了。”荆刺想到皇后，也就是她这一世的‘生母’，眉眼都舒展下来。

虽说在真正意义上来说，皇后在荆刺眼里还是个小孩，但她却是个称职的、爱女儿的母亲。

言归正传，荆刺拉回话题：“所以说，你今晚厨艺失常是因为纠结明天要不要劝我喝营养液？”

“不是。”萧棘摇头，认真道：“我知道你不喜欢营养液，没打算劝你。我担心的是范阳是带着任务来狱星的，可能会对你不利。”

“而且他是我父亲派来的。”萧棘抿唇，偏过头没敢看荆刺。

“谁说范阳是他派来的。”荆刺见他这样，突然觉得像一只大型狼犬，有点想揉揉他的头。

荆刺收回手，背在身后，“他是莫拉丹星派来推广营养液的人，不过荆壁跟他私下做了交易而已。”

手背上的热度移开后，空气都显得格外地冷，萧棘默默松开门把手，把手背在身后，看向荆刺。

“他找你也不算帮荆壁，而是为了帮他自己完成工作。”荆刺道：“近年来星网上流行美食复兴，再加上部分星球改善环境土壤，提高种植产量，营养液在一部分星球上销量直线下滑。”

“营养液制造商在积极开发新的市场，比如狱星。”她继续解释道：“我一向是不喜欢营养液的，但是如果我喝了某款营养液，狱星这个市场他们就算是拿到手了。”

荆刺最后补充一句：“而且利益可观。”

萧棘定定地看着他，才明白其中还有这些弯弯绕绕。

“以后再有什么事，不要憋在心里，都可以跟我说。”荆刺伸手往毛绒绒的脑袋去，最终却是落在萧棘肩上，轻拍两下，“在这里你可以安心地做你想做的事情，不用担心其他事。”

萧棘点头，瞳孔突然缩了一下，低头看到荆刺正握住他的手臂，恰好压着臂钏的位置。

“做法简单的菜，可以通过直接接触传给你。”萧棘的手臂肌肉看起来不算明显，但握住就非常明显，荆刺没忍住捏了捏，一本正经道：“稍微复杂一点的菜，就就得等你熟练度增加之后再传入你的脑海。”

“好了，早点休息吧。”荆刺传完，收回手，笑眯眯道：“晚安。”

萧棘目送她转身回房才打开门。

一夜无梦。

第二天，萧棘起了个大早，神清气爽。

他下到厨房，没见到一个人。

萧棘选了个离水云深最远的位置，靠近厨房门口，让机器人准备好洗净切好的葱、姜、生菜叶和肉末。