在日复一日的细水长流里，不知不觉，春夏已去得差不多了。

自三月季春至七月流火，堪堪称得上一段安乐时光。自天气回暖，李瑶兮与陈萍萍在陈园的日子便丰富许多。旁的不说，单道陈园的姑娘们闲来便爱三三两两聚着练些歌舞，或是做些闺中游戏打发时光，就是看也是能看许久的。

山中不知岁月，姑娘们在陈园中亦不知岁月。于她们，美好而无忧无虑的韶华仿佛无穷无尽，永不会有地裂山崩、玉碎梦醒的一日。

“老爷好，夫人好。”

遇见二人在园中闲逛，她们就如此莺啼一般轻快地问一声好，俏生生地略行个并不庄重的礼，再拎着裙角跑远。

李瑶兮的生活与成婚之前并没什么差别，反而还更悠闲一些。陈萍萍似乎一门心思要给范闲让位，逐渐开始放下院子里的公务。有鉴察院的恶名摆在那儿，陈园也没什么来应酬的客人，园子里一应仆妇下人又多，真正轮到她这位正头夫人管的事情，倒是寥寥无几。

八月十五例行的宫宴，她却是要参加的。陈萍萍向来离群索居，不与朝臣来往，往年多称病不去，在陈园躲个清闲。

今年却比往日不同。李瑶兮不知为何突然来了兴致，拉着他软磨硬泡、好说歹说一阵，最后以一种近乎半胁迫的状态，逼他给庆帝修奏折一封，表明自己将出席此次中秋宴。

“怎么忽然对宫宴有兴趣了？”

陈萍萍哭笑不得地看着字迹未干的奏章，不解道。“你向来不喜皇宫。”

“去玩一趟、喝两杯，也就这些。”李瑶兮没骨头似地趴在小榻上伸着懒腰，道。“你若不去，我一个人才真叫没意思呢。”

“也罢……”陈萍萍闭目想了片刻，再睁开双目时，一贯阴冷的双眸中多了一丝暖意。“近来朝廷里那些人算是安分，去了也无妨。”

李瑶兮抿了抿唇角，站起身：“那我叫老仆人打点入宫事宜。”

她养的那只小白猫糕糕绕着她的腿转，不住地喵呜喵呜叫，似乎不太满意自己被忽略掉。

“乖乖的，你不能去。”李瑶兮看着这只被自己宠得有些不知天高地厚的小猫，无奈地蹲下身把它抱了起来。“宫宴上也没有你喜欢吃的东西，在家里等着，表现好我就让厨房给你做鸡胸肉吃，行不行？”

糕糕发出抗拒的叫声，从李瑶兮怀中挣脱出来，蹿到陈萍萍膝上暖和的毛毯上蜷起身子。陈萍萍垂首养神，双眸微阖，日光静谧地镀在他的脸上，洗去阎罗般阴森的气息。

———他在变得越来越像一个凡人。

“木蓬是不是有一阵子没来了？”李瑶兮忽而想起此事，问道。

“没事总喊他来做甚？”陈萍萍对自己的身体情况虽了如指掌，却并不很上心。“左右不过变着方儿地开些苦药熬。”

李瑶兮环住他瘦骨伶仃的肩膀，头枕在那硌人的凸起处，语气里不由自主带了诱哄：“萍萍，你每次用膳时多吃点，我就跟木蓬说改给你配丸药。”她自南诏回来后气势便增添不少，如今当了几日院长夫人，更添了雍容华贵的气度，再叫出“萍萍”二字，听着那是要多违和有多违和。

陈萍萍任由她的脸颊在自己肩头缱绻摩挲，伸出手揉了揉额角，尖声一笑，大抵是笑李瑶兮这哄小孩一样的口吻。

总之，就在这般耳鬓厮磨中，中秋宴一日近过一日。

八月十五，满月未升，皇宫里头就忙前忙后起来。宫女宦官络绎不绝，整齐无声地穿梭于各宫殿之间。

宫里常有宴会，可一年到头重要的日子，除了那几位主子的生辰就是年关，再就是中秋了，故前朝从王公贵族至不入流的九品小官，后宫从现今位份最高的宜贵妃到无子嗣的贵人、常在，无一不隆重出席。

……

陈萍萍恹恹倚在轮椅上，由老仆人抱下马车。仲秋夜风已不比末夏，而是带上丝丝冷气，惹得他微咳几声。

长而高的台阶一眼几乎望不完，灯火通明的祈年殿如天上仙宫，遥遥坐落在顶端。

两个乖觉的小太监忙不迭地跑过来，合力抬起陈萍萍的轮椅。

“有劳。”面对这两个年轻人，陈萍萍称得上和蔼，轻声道了声谢。可惜那两个小太监显然有些害怕这位传说中令人闻风丧胆的大人物，连道不敢。

祈年殿内已坐了不少人。陈萍萍抬眼一扫，见范闲也在其中，此时正与大学士舒芜寒暄。陈萍萍望过去时，他似有所感地回望，对陈萍萍投来温和神色。待看见跟在他身后的李瑶兮，范闲唇角漫起一丝调侃笑意。若不是殿内人多耳杂，他怕是要径直过来问问，她这婚后生活过得舒不舒服。

陈萍萍一进殿，原本热闹的殿内霎时安静几分。官员们把诧异或含着些许隐晦的厌恶或畏惧的视线，遮遮掩掩着投到那一身院长服制的清癯身影上。

陈萍萍不去理会这些目光，只面无表情地靠在椅背上，让老仆人把他推往右首第一个位置。不见血色的面容往下是一小截同样苍白的脖颈，再下头便是一袭严严实实的玄色衣袍，自是黑白分明，叫随后在他身旁落座的李瑶兮联想到凌厉却又泛着润泽的玉。

“陛下到———”

姚公公嘹亮的声音长长地回荡在祈年殿内。已经入座的群臣急忙起身，呼啦啦地跪了一片，口中山呼万岁。李瑶兮不以为意地一抬眼皮，见陈萍萍只坐在轮椅上略拱了拱手，却是趁着群臣低头的空档，回首递给她一个略显凌厉的眼神。

李瑶兮发出一声微不可闻的叹息，随着众人跪了下去。

“平身。”

庆帝在最上首处坐下，挥挥手。李瑶兮一刻都不多跪，第一个起身坐回座位上。

宫宴礼节甚是繁杂。待好不容易传完菜，庆帝又带头拿起筷子，大家才敢动筷。只是那些菜肴都是在御膳房摆了半天的，又一路从御膳房被端到祈年殿，此时十分热气已没了七八分。

这一顿中秋宴多少有些沉闷，席位间比起往年更是少了太子、二皇子两人。大皇子远征在外未归，在席间的皇子，除却身份有些尴尬的范闲，就只剩三皇子李承平一人。承蒙范闲教导，他尚且稚嫩的脸庞上，已经初初显露与年龄并不相称的成熟沉稳之气。

李瑶兮用银箸挑挑拣拣半天，挑出些犹带些余温的清淡菜品，放到陈萍萍面前的素白瓷盘中。陈萍萍轻抬手臂，袍袖将二人面容半掩，低声道：“当初好似是谁吵着闹着要来，如今怎的一副苦瓜脸？”

听出他尖锐的嘲笑意味，李瑶兮握住他的手指捏了捏，指腹蹭过他分明的骨节，又给他拿了一块点心：“先多少吃点，待会请你看好戏。”

陈萍萍咬下一小口点心，把李瑶兮这句话品咂出几分山雨欲来的意思，夹杂些许雪白的眉毛一挑，多了些警觉。

李瑶兮还在不安分地勾住他的大拇指把玩。陈萍萍将过于甜腻的点心撇在一边，为自己斟上一小盅梨花白。他许久未曾喝酒，方要举杯，一只手就轻轻挡住他的手腕。

陈萍萍掀起眼皮，轻叹一声。

“只许你喝半盏。”

李瑶兮缩回手，叮嘱道，杏眼微弯，端的是似笑非笑。

陈萍萍仰头饮下半盏梨花白。冰凉的酒水入喉却滚烫，带着灼人的辛辣，落入他的腹中。李瑶兮见他喝了，原本蜷起的手掌不被察觉地放松下来，眼波流转地一笑，倒让陈萍萍心生奇怪。他不露痕迹地轻瞥四周，却见众人或进食或畅饮，并无半点异样。

直到……

“三殿下！”

一声惊呼，陈萍萍霍然转首，只见方才还好好端坐在席间的三皇子李承平，此时已一脸痛苦之色，唇边竟淌出点点黑血。

“护驾！传太医！”

姚公公扯着公鸭嗓，着急忙慌地大喊。一时请太医的请太医，殿外侍卫听到动静，也呼啦啦地围了进来。

庆帝面色阴沉不定地重重搁下筷子，缓缓起身，不断扫视殿内所有人。今日本就有太医值守在祈年殿外，闻讯匆忙进殿，为三皇子诊脉。

陈萍萍漠然地垂着头颅，任太医与朝臣围在三皇子身边七嘴八舌，没有去参与这一场荒唐的闹剧。或许是许久没饮过酒，适才又喝得急，此时胸中微有憋闷。他举袖闷咳几声，有什么腥甜的东西，自喉中喷出，斑驳地洒在黑色的袖口。